Adam Hickey, Ben Peters, Suzanne Hickey, Leo Hickey és Nick Peters vezették a Hickey Metal Fabrication üzemet az ohiói Salemben az elmúlt három év erőteljes üzleti növekedésének időszakában.Kép: Hickey Metal Fabrication
Az, hogy képtelenség találni olyan embereket, akik érdeklődnek a fémfeldolgozó ipar iránt, gyakori akadály a legtöbb fémfeldolgozó cég számára, akik üzleti tevékenységüket bővíteni kívánják.A legtöbb esetben ezek a cégek nem rendelkeznek a műszakok hozzáadásához szükséges személyzettel, ezért a lehető legtöbbet kell kihozniuk meglévő csapataikból.
Az ohiói Salemben található Hickey Metal Fabrication egy 80 éves családi vállalkozás, amely korábban is nehézségekkel küzdött.Az immár negyedik generációs vállalat átvészelte a recessziót, az anyaghiányt, a technológiai változásokat és most a világjárványt, és a józan ész segítségével irányította üzletét.Hasonló munkaerőhiánnyal néz szembe Ohio keleti részén, de ahelyett, hogy egy helyben állna, inkább az automatizálás felé fordul, hogy több gyártási kapacitást hozzon létre az ügyfelekkel való növekedés és új vállalkozások bevonása érdekében.
A program az elmúlt két évben sikeres volt.A világjárvány előtt a Hickey Metal több mint 200 alkalmazottat foglalkoztatott, de a 2020 eleji járvánnyal egybeeső gazdasági visszaesés elbocsátáshoz vezetett.Közel két évvel később a fémgyártó alkalmazotti létszáma 187 főre nőtt, 2020-ban és 2021-ben legalább 30%-os növekedéssel. (A vállalat nem kívánta nyilvánosságra hozni éves bevételi adatait.)
„Ki kellett találnunk, hogyan lehet tovább növekedni, nem csak azt kell mondanunk, hogy több emberre van szükségünk” – mondta Adam Hickey, a vállalat alelnöke.
Ez általában több automatizálási berendezést jelent.2020-ban és 2021-ben a Hickey Metal 16 beruházást fektetett be berendezésekbe, beleértve az új TRUMPF 2D és lézercsővágó gépeket, a TRUMPF robothajlító modulokat, a robothegesztő modulokat és a Haas CNC megmunkáló berendezéseket.2022-ben megkezdődik a hetedik gyártóüzem építése, amely további 25 000 négyzetlábbal bővíti a vállalat 400 000 négyzetlábnyi gyártóterületét.A Hickey Metal további 13 géppel bővült, köztük egy 12 000 kW-os TRUMPF 2D lézervágóval, egy Haas robotesztergáló modullal és más robothegesztő modulokkal.
„Ez az automatizálásba való befektetés valóban változást hozott számunkra” – mondta Leo Hickey, Adam apja és a vállalat elnöke.„Megvizsgáljuk, mire képes az automatizálás minden tevékenységünkhöz.”
A vállalat lenyűgöző növekedése és növekedésvezérelt működési változásai, miközben szoros munkakapcsolatot tart fenn jelenlegi ügyfélbázisával, a két fő oka annak, hogy a Hickey Metalt a 2023-as Ipari Gyártói Díj nyertesévé választották.A családi tulajdonban lévő fémfeldolgozó cég generációk óta küzd azért, hogy a családi vállalkozást fenn tudja tartani, a Hickey Metal pedig egy ötödik generáció alapjait rakja le, hogy csatlakozzon az ügyhöz.
Leo R. Hickey 1942-ben Salemben megalapította a Hickey Metal céget kereskedelmi tetőfedő cégként.Robert Hickey csatlakozott apjához, amikor visszatért a koreai háborúból.A Hickey Metal végül üzletet nyitott az Ohio állambeli Salemben, a Georgetown Roadon, közvetlenül a ház mögött, ahol Robert élt és családját nevelte.
Az 1970-es években Robert fia, Leo P. Hickey és lánya, Lois Hickey Peters csatlakozott a Hickey Metalhoz.Leo a műhelyben dolgozik, Lois pedig cégtitkárként és pénztárosként dolgozik.Férje, Robert “Nick” Peters, aki a 2000-es évek végén csatlakozott a céghez, szintén az üzletben dolgozik.
Az 1990-es évek közepére a Hickey Metal kinőtte eredeti Georgetown Road-i üzletét.Két új épület épült a közeli ipari parkban, mindössze öt percre.
A Hickey Metal Fabricationt több mint 80 évvel ezelőtt alapították kereskedelmi tetőfedő cégként, de hét üzemből álló vállalattá nőtte ki magát, több mint 400 000 négyzetláb gyártási területtel.
1988-ban a cég megvásárolta az első TRUMPF lyukasztóprést egy közeli bezárt gyárból.Ezzel a berendezéssel érkezik a megrendelő, és ezzel az első lépés a tetőtől a fémszerkezetek gyártása felé.
Az 1990-es évektől a 2000-es évek elejéig a Hickey Metal lassan fejlődött.Az ipari parkban a második és a harmadik üzemet párhuzamosan bővítették és összekapcsolták.2010-ben egy közeli létesítményt is megvásároltak, amelyből később 4-es üzem lett, hogy további termelési területet biztosítsanak a vállalatnak.
A tragédia azonban 2013-ban történt, amikor Louis és Nick Peters autóbalesetet szenvedett Virginiában.Lois belehalt a sérüléseibe, Nick pedig olyan fejsérülést szenvedett, ami miatt nem tudott visszatérni a családi vállalkozáshoz.
Leo felesége, Suzanne Hickey egy évvel a baleset előtt csatlakozott a céghez, hogy segítsen a Hickey Metalnak.Végül átveszi a vállalati felelősséget Loistól.
A baleset arra kényszeríti a családot, hogy megbeszéljék a jövőt.Ez idő alatt Lois és Nick fiai, Nick A. és Ben Peters csatlakoztak a társasághoz.
„Beszéltünk Nickkel és Bennel, és azt mondtuk: „Srácok, mit szeretnétek csinálni?Eladhatjuk az üzletet és folytathatjuk utunkat, vagy bővíthetjük az üzletet.Mit akarsz csinálni?"Suzanne emlékszik vissza.."Azt mondták, hogy bővíteni akarják az üzletet."
Egy évvel később Leo és Suzanne fia, Adam Hickey otthagyta digitális marketinges karrierjét, hogy csatlakozzon a családi vállalkozáshoz.
„Megmondtuk a fiúknak, hogy ezt öt évig csináljuk, majd beszélünk róla, de egy kicsit hosszabb volt” – mondta Suzanne.„Mindannyian elkötelezettek vagyunk amellett, hogy folytassuk azt a munkát, amelyben Lois és Nick részt vett.”
2014 a következő évek előhírnöke volt.A 3. üzem új berendezésekkel bővült, amelyek egy része új gyártási képességeket biztosított a Hickey Metal számára.A cég megvásárolta az első TRUMPF csőlézert, amely megnyitotta a kaput a nehéz csövek gyártásához, valamint egy Leifeld fémfonógépet, amely az ömlesztett tartályok részét képező kúpok készítésére szolgál.
A Hickey Metal campus két legutóbbi bővítése a Factory 5 volt 2015-ben és a Factory 6 2019-ben. 2023 elején a 7-es üzem közel áll a teljes kapacitás eléréséhez.
Ez a légifelvétel a Hickey Metal Fabrication campusát mutatja az ohiói Salemben, beleértve azt az üres telket, amely jelenleg az épület legújabb bővítésének, a 7-es üzemnek ad otthont.
„Mindannyian jól dolgozunk együtt, mert mindkettőnknek megvannak a maga erősségei” – mondta Ben.„Gépészeti projektvezetőként berendezésekkel dolgozom és épületeket építek.Nick tervezi.Ádám az ügyfelekkel dolgozik, és jobban részt vesz az operatív oldalon.
„Mindannyian megvannak az erősségeink, és mindannyian értjük az iparágat.Felléphetünk, és szükség esetén segíthetjük egymást” – tette hozzá.
„Amikor döntést kell hozni a kiegészítésről vagy az új felszerelésről, mindenki részt vesz benne.Mindenki hozzájárul” – mondta Suzanne."Lehetnek napok, amikor dühös leszel, de a nap végén tudod, hogy mindannyian családtagok vagyunk, és mindannyian ugyanazok az okok miatt vagyunk együtt."
A családi vállalkozás családi része nem csak a vállalat vezetőinek vér szerinti kapcsolatát írja le.A családi vállalkozáshoz kapcsolódó előnyök a Hickey Metal döntéseit is irányítják, és fontos szerepet játszanak a növekedésben.A család minden bizonnyal a modern irányítási gyakorlatokra és gyártási technikákra támaszkodik, hogy megfeleljen a vevői elvárásoknak, de nem csak az iparág többi vállalatának példáját követik.Saját tapasztalatukra és tudásukra támaszkodnak, hogy előre vezessék őket.
Ma bármilyen munkahelyi helyzetben gúnyolódhat a hűség gondolatán.Hiszen a gyártó cégeknél gyakoriak az elbocsátások, és a legtöbb fémgyártó számára ismerős a történet, amikor a munkás egy kis emelésért egyik munkahelyről a másikra ugrik.A hűség egy másik korszak fogalom.
Amikor a céged betölti a 80. életévét, tudod, hogy abból a korai időszakból indult, és ez az egyik oka annak, hogy ez a koncepció olyan fontos a Hickey Metal számára.A család úgy gondolja, hogy csak az alkalmazottak kollektív tudása erős, és a tudásbázis bővítésének egyetlen módja a tapasztalt munkatársak.
Az építésvezető, az iramot szabó és a helyszíni teljesítményért felelős személy több éve dolgozik a Hickey Metal-nál, többnyire 20-35 éve, a műhelyben kezdi és haladt felfelé.Suzanne azt mondja, hogy a menedzser az általános karbantartással kezdte, és most a 4. üzemért felelős. Képes robotokat programozni és CNC gépeket kezelni az épületben.Tudja, hogy mit kell hova küldeni, hogy a műszak végén teherautóra lehessen rakni, hogy a megrendelőhöz szállítsák.
„Sokáig mindenki azt hitte, hogy GM a neve, mert ez volt a beceneve az általános karbantartás során.Olyan sokáig dolgozott” – mondta Suzanne.
A Hickey Metal számára fontos a belülről történő növekedés, mert minél több ember ismeri a vállalat folyamatait, képességeit és ügyfeleit, annál többféleképpen tudnak segíteni.Ádám szerint jól jött a járvány idején.
„Ha egy ügyfél felhív minket, mert lehet, hogy nincs meg az anyaga, vagy módosítania kell a rendelést, mert nem kap valamit, gyorsan tudunk igazodni, mert több gyárban és építési vezetőink vannak elbocsátva. A munkahelyek tudják, mi történik, mi történik ," ő mondta.Ezek a vezetők gyorsan tudnak mozogni, mert tudják, hol találnak állásajánlatokat, és kik tudják kezelni az új állásajánlatokat.
A Hickey Metal TRUMPF TruPunch 5000 lyukasztóprése automatikus lapkezeléssel és alkatrész-válogató funkcióval van felszerelve, amely nagy mennyiségű fém feldolgozását segíti elő minimális kezelői beavatkozással.
A keresztképzés a leggyorsabb módja annak, hogy az alkalmazottak oktatását a szerkezeti acélipari vállalatok minden vonatkozásában megismerjük.Ádám elmondása szerint igyekeznek kielégíteni az alkalmazottak képességeinek bővítésére irányuló vágyát, de ezt formális terv szerint teszik.Például, ha valakit érdekel egy robothegesztő cella programozása, először meg kell tanulnia a hegesztést, mivel a hegesztők jobban be tudják hangolni a robot hegesztési jellemzőit, mint a nem hegesztők.
Ádám hozzáteszi, hogy a cross-training nemcsak a hatékony vezetőhöz szükséges tudás megszerzéséhez, hanem a műhely agilisabbá tételéhez is hasznos.Ebben az üzemben az alkalmazottak általában hegesztő-, robot-, lyukasztó- és lézervágó-kezelői képzésben részesültek.A több szerepkör betöltésére képes emberekkel a Hickey Metal könnyebben megbirkózik az alkalmazottak hiányával, ahogyan ez történt késő ősszel, amikor a salemi közösségben elterjedtek a különböző légúti megbetegedések.
A hosszú távú hűség a Hickey Metal vásárlóira is kiterjed.Sokan közülük évek óta a cégnél dolgoznak, köztük egy pár, akik több mint 25 éve ügyfelei.
Természetesen a Hickey Metal az egyszerű ajánlatkérésekre válaszol, mint bármely más gyártó.De többre törekszik, mint csak besétálni az ajtón.A vállalat olyan hosszú távú kapcsolatokat akart kiépíteni, amelyek lehetővé teszik számára, hogy többet tegyenek, mint a projektekre való licitálás és a beszerzési ügynökök megismerése.
Adam hozzátette, hogy a Hickey Metal számos ügyféllel megkezdte azt, amit a cég „műhelymunkának” nevezett, olyan kis munkákat, amelyeket nem biztos, hogy megismételnek.A cél az ügyfelek megnyerése, és így rendszeres szerződéses vagy OEM-munkák elérése.A család szerint ez a sikeres átállás az egyik fő oka a Hickey Metal gyors növekedésének az elmúlt három évben.
A hosszú távú kapcsolat eredménye egy olyan szintű szolgáltatás, amelyet a Hickey Metal ügyfelei sehol máshol nehezen találnak meg.Nyilván ennek része a minőség és az időben történő szállítás, de az acélgyártók igyekeznek a lehető legrugalmasabbak lenni, hogy bizonyos alkatrészeket raktáron tartsanak ezeknek az ügyfeleknek, vagy olyan helyzetben legyenek, ahol megrendelhetik az alkatrészeket, és a szállítás a lehető leghamarabb megtörténhet. .mindössze 24 óra alatt.A Hickey Metal elkötelezett aziránt is, hogy az alkatrészeket készletekben szállítsa, hogy segítse OEM ügyfeleit az összeszerelési munkákban.
A Hickey Metal nem csak a vevői alkatrészei vannak raktáron.Gondoskodik arról is, hogy elegendő anyag legyen kéznél, hogy biztosítsa ezeknek a kulcsfontosságú ügyfeleknek a rendszeres ellátását.Ez a stratégia valóban működött a járvány kezdetén.
„Nyilvánvalóan a COVID alatt az emberek abbahagyták a famegmunkálást, és megpróbáltak alkatrészeket rendelni és anyagokat szerezni, mert máshol nem találták.Nagyon szelektívek voltunk akkoriban, mert meg kellett védenünk a magunkat” – mondta Adam.
Néha ezek a szoros munkakapcsolatok az ügyfelekkel érdekes pillanatokhoz vezetnek.2021-ben a Hickey Metal régi szállítmányozási ügyfele megkereste a céget, hogy gyártási tanácsadóként lépjen fel egy haszonjármű-gyártónál, amely saját acélgyártó műhelyt akart nyitni.Adam elmondta, hogy az ügyfél több ügyvezető képviselője biztosította, hogy ez mindkét fél számára előnyös lesz, mivel az OEM igyekezett konszolidálni néhány kisebb fémgyártási szolgáltatóját, és házon belül végezni a munkát, miközben megtartja és esetleg növeli a Hickey Metal részesedését.termelésben.
A TRUMPF TruBend 5230 automatikus hajlítócella olyan időigényes és összetett hajlítási projektek elvégzésére szolgál, amelyekhez korábban két emberre volt szükség.
Ahelyett, hogy a vevői igényeket az üzlet jövőjét fenyegető veszélynek tekintette, a Hickey Metal Fab tovább ment, és tájékoztatást adott arról, hogy milyen gyártási berendezések felelnek meg az OEM-ügyfelek által végzett munkának, és kihez fordulhatnak berendezések megrendeléséhez.Ennek eredményeként az autógyártó beruházott két lézervágóba, egy CNC megmunkálóközpontba, egy hajlítógépbe, hegesztőberendezésekbe és fűrészekbe.Ennek eredményeként a Hickey Metal további munkát végzett.
Az üzletfejlesztéshez tőke kell.A legtöbb esetben a bankoknak kell ezt biztosítaniuk.A Hickey család számára ez nem volt lehetséges.
„Apámnak soha nem volt gondja azzal, hogy pénzt költ az üzletfejlesztésre.Mindig spóroltunk rá – mondta Leo.
„A különbség az, hogy bár mindannyian kényelmesen élünk, nem vérezzük el a céget” – folytatta.– Hallani olyan történeteket, amikor a tulajdonosok pénzt vesznek el a cégektől, de nincs igazán jó fedezetük.
Ez a meggyőződés tette lehetővé a Hickey Metal számára, hogy gyártástechnológiába fektessen be, ami lehetővé tette további üzletek fenntartását, de a munkaerőhiány miatt nem tudja igazán növelni a második műszakot.A 2. és 3. üzem mechanikai műveletei jó példái annak, hogyan tud egy vállalat átalakulni a termelés egyik vagy másik területén.
„Ha megnézi a gépműhelyünket, látni fogja, hogy teljesen újjáépítettük.Új eszterga- és marógépeket telepítettünk, és automatizáltunk a termelékenység növelése érdekében” – mondta Adam.